Förra helgen var jag i Stockolm på mysiga Barkarby Gård för en helgworkshop med Sophia Yin. Hon är en veterinär, animal behaviorist och författare från USA som använder sig av belöningsbaserad träning för att träna bort problembeteenden samt få hundarna eller katterna lugna hos veterinären. Nu har jag haft nästan en vecka på mig att reflektera över helgen och det jag känner att jag tagit med mig mest därifrån är den pedagogiska biten. Det Sophia Yin gjorde riktigt bra var att förklara träningsmetoder och principer på ett väldigt lätt och underhållande sätt. Hon har själv utvecklat ett strikt träningsprogram (Learn to Earn) baserad på sin egna vetenskapliga forskning för att underlätta träningen av problembeteenden för hundägare och minska utrymmet för egna tolkningar. Grundtanken är att lära hunden att fråga om lov genom att sätta sig och ta ögonkontakt med ägaren för allt hunden vill ha. Det kan vara uppmärksamhet, mat, leksak, jaga katten, gå ut genom dörren och hoppa ut ur bilen. Det kan också vara för att lära hunden att inte hoppa när den hälsar eller istället för aggressiva beteenden vid hundmöten.
För att lära hunden att be om lov lär man in följsamhetsövningar där hunden för ska följa med när man backar och sedan sätta sig så fort man stannar. Låter det lätt? Då kan jag tala om att det är mycket att tänka på, inte minst när det gäller träningstekniken! Forskningen som Sophia Yin gjort visar att det bästa är att belöna snabbt, det ska vara mindre än 1 sekund (helst 0,5 sekund) mellan rätt beteende och belöningen. När man rör sig är det också viktigt att man tränar på hur man sätter fötterna och var man har sin tyngdpunkt för att hunden tydligt ska se vilken riktning den ska följa med i. Man ska även röra sig tillräckligt snabbt för att hunden ska följa efter i snabb trav då det gör övningen roligare för hunden. När hunden kan följa med när man backar börjar man gå åt sidan och lägger på mer och mer störningar. Man lär också in impulskontroll genom att lära hunden att om den vill fram till något måste den komma och sätta sig vid dig och be om lov först.
Jag köpte med mig Sophia Yins bok ”A perfect puppy in seven days” (Perfekt valp på sju dagar) hem. I den finns Learn to Earn med, samt många andra tips för att redan från start träna valpen på rätt sätt. Kan man få en perfekt valp på sju dagar? Ja, kanske men inte en perfekt hund. Det räcker inte med en veckas hårt arbete för att bygga en stabil och bra relation med sin hund, men det ger säkerligen en mycket bra grund att stå på resten av hundens liv.
Det var mina övergripande reflektioner från förra helgens workshop, men det är fler saker som jag tycker är viktiga att ta upp och som jag kommer att skriva om i senare inlägg!
Under helgen träffade jag även flera Etologi- och Djurskyddskamrater från Skara, det var en av helgens höjdpunkter att återigen få diskutera djurens beteende med likasinnade etolog-kollegor!
Från vänster: Lisa Berglund (www.djurrelationer.se), Sandra Isaksson (www.hundetologen.se), Emelie Deboussard och Erik Johansson (www.kognitionsetologerna.se), Karin Nilsson (www.etologkarin.se) och jag (Anna-Maria Svedberg, Etologica)